Nigeria - Des foyers pour que les enfants ne grandissent plus seuls

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ÉDUCATION ET INSERTION DES JEUNES – ENGAGÉ POUR L’AUTONOMIE DES JEUNES EN SITUATION DE FRAGILITE SOCIALE

Total intervient depuis plus de dix ans au Nigeria, aux côtés de l’ONG SOS Villages d’Enfants, pour permettre aux jeunes en situation de vulnérabilité de retrouver un foyer, recevoir une éducation solide et s’insérer dans la société.

À la fin de l’année 2003, Chibuzor a treize ans lorsqu’il arrive à Isolo, l’un des villages de l’ONG. « Après la mort de mes parents, j’ai survécu dans les rues d'Ijegun, le bidonville de Lagos où j’ai grandi, en allant de maison en maison, pour trouver des abris temporaires et de la nourriture, avec mes frères et sœurs, raconte-t-il. SOS Villages nous a sauvés de ce dénuement absolu. Au village d’Isolo, j’ai retrouvé ce qu’on m'avait arraché : une nouvelle existence heureuse, dans une maison, au sein d’une famille. Et bien plus encore : une volonté ardente de me protéger et de préserver mon avenir, dans un environnement privilégié. » Chibuzor est l’un des nombreux jeunes de SOS Villages parrainé par Total au Nigeria.

Soutenir la vie quotidienne et l’éducation

L’ONG accueille dans des familles de substitution 460 enfants qui sont, comme lui, orphelins ou livrés à eux-mêmes, au cœur de ses quatre villages nigérians, à Isolo (état de Lagos), Gwagwalada (Abuja), Jos (Plateau) et Owu-Ijebu (Ogun). L’association déploie aussi un programme de Renforcement de la famille pour 3 500 autres jeunes. Cette initiative vient en aide aux familles qui ont du mal à s’occuper de leurs enfants, pour éviter leur abandon.

« Total Nigeria accompagne notre action depuis septembre 2010, en apportant chaque année son soutien financier à une maison familiale de chacun de nos quatre villages », détaille Eghosa Erhumwunse, directeur national de l’ONG au Nigeria depuis huit ans. Cette contribution permet de nourrir et d’habiller 40 enfants, d’assurer leurs soins médicaux et d’organiser différentes activités sociales. Elle couvre aussi leurs frais de scolarité durant tout leur cursus. « Nous avons noué au fil des ans avec Total une relation de confiance, poursuit-il. Lorsque nous sommes confrontés à des besoins ponctuels d’approvisionnement essentiels, en nourriture ou en eau par exemple, nous savons que nous pouvons compter sur eux. Cet engagement sans faille sur la durée rend leur apport unique. »

Une démarche d’empowerment

L’action de SOS Villages d’Enfants au Nigeria ne se limite pas à héberger les enfants vulnérables. « Depuis notre implantation en 1973, nous avons déployé une prise en charge complète pour les accompagner jusqu’à leur insertion sociale et professionnelle, reprend Eghosa Erhumwunse. Chacun d’eux reçoit une éducation et une formation adaptées, afin qu’il puisse s’intégrer dans la société, voler de ses propres ailes et réussir aussi bien que n’importe quel autre jeune. »

Les écoles créées par l’ONG dans le pays accueillent chaque année plus de mille enfants, de la maternelle au primaire. « Pour SOS Villages d’Enfants, l’éducation est un outil fondamental, confirme Chibuzor. Le directeur du village nous disait toujours qu’il fallait saisir cette chance unique qu’on nous offrait. Sans l’ONG, j'aurais probablement abandonné l'école, ou pire encore… car je pensais que mon existence était vouée à l’échec. Les gens de l’association m’ont redonné espoir, grâce à une prise en charge complète, qui développe les valeurs humaines essentielles des enfants, les responsabilise et leur donne confiance en eux. Ils ont métamorphosé ma vie, en me persuadant que mes rêves pouvaient devenir réalité. J’ai pu reprendre ma scolarité, intégrer le lycée de mon choix et suivre des études de droit à l'université Igbinedion d’Okada, dans l’état d’Edo. C’est en voyant des personnes si dévouées se consacrer de manière désintéressée aux enfants vulnérables que ma passion pour améliorer le monde est née et que je suis devenu avocat. Sans leur soutien psychologique et financier, je n’aurais certainement pas pu percer dans un système nigérian très compétitif. Je serai à jamais reconnaissant et fier d'être un enfant de SOS. »

Total Nigeria contribue à l’émancipation et à l’insertion de ces jeunes à travers son initiative de mentorat Mentor-a-Child-Program. Chaque année, plusieurs collaborateurs parrainent des jeunes issus des maisons familiales. Ces mentors bénévoles donnent de leur temps pour les encadrer dans leur parcours scolaire, favoriser leur développement personnel et faciliter leur intégration sociale. Ils guident et motivent les mentorés en partageant leur propre expérience professionnelle ou personnelle, lors de rencontres trimestrielles et d’occasions spéciales, comme les fêtes de fin d’année organisées avec les enfants du personnel.

Un mentorat pour accompagner les jeunes

« J’ai noué un lien bienveillant avec ma mentorée du village d’enfants d’Isolo, témoigne ainsi Adedoyin Akinrinade, analyste approvisionnement chez Total Nigeria. Elle écoute mes conseils et j’espère avoir une influence positive sur son développement. »

Total accompagne aussi les jeunes sur le chemin de l’insertion socio-professionnelle en offrant aux étudiants des stages et des emplois pendant les vacances scolaires. Trois lycéens ont notamment bénéficié de jobs d’appoint dans ses locaux d’Abuja. « Le risque d'exclusion sociale est élevé pour les jeunes que nous suivons, indique Eghosa Erhumwunse. C’est pourquoi nous avons lancé en 2018 le programme YouthCan! L’initiative vise à améliorer leur employabilité, en renforçant leurs compétences par l’orientation professionnelle, le tutorat et les stages. Total Nigeria est impliquée dans cette démarche et pourrait la combiner avec les actions que nous menons déjà ensemble, pour en devenir le chef de file dans le pays. »

CHIFFRES CLÉS

• 5 millions d’enfants orphelins ou en situation de vulnérabilité au Nigeria

• 40 enfants parrainés par Total depuis 2010

• 4 maisons familiales sponsorisées depuis 2017